在無人競爭的情況下，代表舊金山選區的灣區捷運（BART）董事李正元（Janice Li），連任勝出看來有如探囊取物。
她遇到的真正挑戰，不是她的競選活動，而是把她的中文姓名放上選票。
整件事要從舊金山選務處開始說起。李正元回憶，交表參選時她再三檢查了必須攜帶的文件，結果這也演變成一場跨洲的歷險，她必須從她的出生地香港，把她的出生證明原本挖出來。
對李正元來說，展現她的華裔血統很重要，與選舉激不激烈無關。 一些華裔選民可能什麼候選人都不認識，只憑姓名來投票。 李正元表示，這些選民可能會想：「這個名字聽起來像亞裔嗎？它聽起來像哪個族裔？」
根據美國人口普查局數據，舊金山約有18萬4000名華裔居民，占舊金山總人口的21%。 在這些華裔居民中，有11萬8000人在外國出生，大部分說粵語和普通話。
當然這些華裔不是所有人都能投票， 但他們龐大的人數足以對當地政治產生舉足輕重的影響。
由於舊金山擁有大量華語人口，選票默認都是中英雙語， 意味每一位候選人無論他們是否具有華裔血統，他們的姓名在選票中會以中、英語同時出現。
隨著亞裔身份認同政治在舊金山具有相當大的影響力，候選人在選票上提供中文姓名成為本地政界一項傳統。
多年前，舊金山允許候選人自選中文姓名，候選人於是取了帶有含意的姓名，例如加州參議員威善高（Scott Weiner），他的中文姓名有「威嚴、慈善、高大」的意思。如果沒有中文姓名，選務處就會由他們聘請的翻譯直接音譯候選人姓名。
在舊金山現任市議員中，只有兩名華裔議員在出生時就取了中文姓名，但他們其他九位非華裔同事都有屬於自己的中文姓名。
例如市議員佩斯金（Aaron Peskin）和 司嘉怡（Catherine Stefani）。 市長布里德（London Breed）的中文姓名則是音譯。
對舊金山幾乎所有政治人士來說，從地方檢察長謝安宜（Brooke Jenkins）、公辯律師長力儲文（Mano Raju）、財務長何世豪（Jose Cisneros）、估值官郭華健（Joaquin Torres），到學區委員和市立大學董事會會員，有中文姓名是理所當然的事。
有人可能認為，對有華裔血統的候選人來說，這個過程應該很簡單。 然而，李正元的情況並非如此。
姓名規定
2019年，加州華裔眾議員羅達倫（Evan Low）提出了規範選票姓名中文翻譯的法案AB 57。 這項已經通過成為法律的法案規定，除非出生時就有中文姓名，或中文姓名已使用超過兩年，否則，候選人在選票上的中文姓名只能使用音譯。
和四年前不同，李正元知道，她此次競選連任必須證明自己本名的合法性。 這項規定讓李正元不得不尋找，在英國殖民統治時期香港的出生及死亡登記處1987年發給她的出生證明。
值得慶幸的是，在其家人協助下，李正元找到了她的出生證明，證實李正元就是她的本名，她有權利使用這個名字站在選民面前。
李正元說：「我一直使用這個名字，我的父母也是這麼叫我。這和一些候選人起了中文名字讓自己在選票上更具吸引力完全不同。」
顯然，在舊金山可以證明一個人有權使用中文姓名的方法不只一個。
在地方選舉中，舊金山選務處的規定與羅達倫的AB 57法案有些不同。 選務處處長艾茲（John Arntz）表示，他們接受許多來源來驗證中文姓名，包括報紙報導、提到候選人的新聞媒體影片、甚至是從前的競選活動傳單和相關資料。
2019年，當時還是市議員候選人的潘正義（Dean Preston），要求選票使用他自選的中文姓名「潘正義」，但遭到選務處拒絕，理由是這個名字太正面，對其他競爭者來說不公平。 儘管如此，潘正義還是贏得了選舉，此後一直在中文媒體上使用這個名字。
鑑於他已使用這個中文姓名一段時間，且已廣為人知，舊金山選務處官員決定給他豁免權，讓他在2020年選票上使用這個名字。
艾茲堅稱，AB 57法案並不適用於舊金山地方選舉，因為他們的選舉法規已經有關於中文姓名的規定，沒有必須使用兩年以上的限制。 然而，羅達倫辦公室表示，如果一個司法管轄區目前有提供候選人姓名的翻譯服務，AB 57就適用於這個司法管轄區。
舊金山市府律師辦公室對The Standard表示，他們正在檢視AB 57法案及其對地方選舉的影響。
李正元表示，與已當選的民選官員相比，兩年使用限制可能讓非華裔政治新人難以擁有中文姓名。 不過，在看到她的出生證明之後，那一紙證明展現出的力量令她支持加州實施這項法律。
李正元說：「有些人批評我，說我是假亞裔，或是我不能真正代表華裔。 但事實是，我就是在香港出生的華人。」