在无人竞争的情况下，代表旧金山选区的湾区捷运（BART）董事李正元（Janice Li），连任胜出看来有如探囊取物。
她遇到的真正挑战，不是她的竞选活动，而是把她的中文姓名放上选票。
整件事要从旧金山选务处开始说起。李正元回忆，交表参选时她再三检查了必须携带的文件，结果这也演变成一场跨洲的历险，她必须从她的出生地香港，把她的出生证明原本挖出来。
对李正元来说，展现她的华裔血统很重要，与选举激不激烈无关。 一些华裔选民可能什么候选人都不认识，只凭姓名来投票。 李正元表示，这些选民可能会想：“这个名字听起来像亚裔吗？它听起来像哪个族裔？”
根据美国人口普查局数据，旧金山约有18万4000名华裔居民，占旧金山总人口的21%。 在这些华裔居民中，有11万8000人在外国出生，大部分说粤语和普通话。
当然这些华裔不是所有人都能投票， 但他们庞大的人数足以对当地政治产生举足轻重的影响。
由于旧金山拥有大量华语人口，选票默认都是中英双语， 意味每一位候选人无论他们是否具有华裔血统，他们的姓名在选票中会以中、英语同时出现。
随着亚裔身份认同政治在旧金山具有相当大的影响力，候选人在选票上提供中文姓名成为本地政界一项传统。
多年前，旧金山允许候选人自选中文姓名，候选人于是取了带有含意的姓名，例如加州参议员威善高（Scott Weiner），他的中文姓名有“威严、慈善、高大”的意思。如果没有中文姓名，选务处就会由他们聘请的翻译直接音译候选人姓名。
在旧金山现任市议员中，只有两名华裔议员在出生时就取了中文姓名，但他们其他九位非华裔同事都有属于自己的中文姓名。
例如市议员佩斯金（Aaron Peskin）和 司嘉怡（Catherine Stefani）。 市长布里德（London Breed）的中文姓名则是音译。
对旧金山几乎所有政治人士来说，从地方检察长谢安宜（Brooke Jenkins）、公辩律师长力储文（Mano Raju）、财务长何世豪（Jose Cisneros）、估值官郭华健（Joaquin Torres），到学区委员和市立大学董事会会员，有中文姓名是理所当然的事。
有人可能认为，对有华裔血统的候选人来说，这个过程应该很简单。 然而，李正元的情况并非如此。
姓名规定
2019年，加州华裔众议员罗达伦（Evan Low）提出了规范选票姓名中文翻译的法案AB 57。 这项已经通过成为法律的法案规定，除非出生时就有中文姓名，或中文姓名已使用超过两年，否则，候选人在选票上的中文姓名只能使用音译。
和四年前不同，李正元知道，她此次竞选连任必须证明自己本名的合法性。 这项规定让李正元不得不寻找，在英国殖民统治时期香港的出生及死亡登记处1987年发给她的出生证明。
值得庆幸的是，在其家人协助下，李正元找到了她的出生证明，证实李正元就是她的本名，她有权利使用这个名字站在选民面前。
李正元说：“我一直使用这个名字，我的父母也是这么叫我。这和一些候选人起了中文名字让自己在选票上更具吸引力完全不同。”
显然，在旧金山可以证明一个人有权使用中文姓名的方法不只一个。
在地方选举中，旧金山选务处的规定与罗达伦的AB 57法案有些不同。 选务处处长艾兹（John Arntz）表示，他们接受许多来源来验证中文姓名，包括报纸报导、提到候选人的新闻媒体影片、甚至是从前的竞选活动传单和相关资料。
2019年，当时还是市议员候选人的潘正义（Dean Preston），要求选票使用他自选的中文姓名“潘正义”，但遭到选务处拒绝，理由是这个名字太正面，对其他竞争者来说不公平。 尽管如此，潘正义还是赢得了选举，此后一直在中文媒体上使用这个名字。
鉴于他已使用这个中文姓名一段时间，且已广为人知，旧金山选务处官员决定给他豁免权，让他在2020年选票上使用这个名字。
艾兹坚称，AB 57法案并不适用于旧金山地方选举，因为他们的选举法规已经有关于中文姓名的规定，没有必须使用两年以上的限制。 然而，罗达伦办公室表示，如果一个司法管辖区目前有提供候选人姓名的翻译服务，AB 57就适用于这个司法管辖区。
旧金山市府律师办公室对The Standard表示，他们正在检视AB 57法案及其对地方选举的影响。
李正元表示，与已当选的民选官员相比，两年使用限制可能让非华裔政治新人难以拥有中文姓名。 不过，在看到她的出生证明之后，那一纸证明展现出的力量令她支持加州实施这项法律。
李正元说：“有些人批评我，说我是假亚裔，或是我不能真正代表华裔。 但事实是，我就是在香港出生的华人。”